Contexte France (6è édition)

Ce guide chrono-thématique, qui se veut novateur dans la présentation et l’exposé des faits, rassemble et rend accessible une information abondante, mais jusqu’alors éparse dans une large bibliographie. Il a pour ambition de présenter les éléments et les références historiques nécessaires à la compréhension de la vie quotidienne de nos ancêtres de 987 à nos jours.

L’ouvrage se compose de 244 pages dont 148 fiches chrono-thématiques. Il est divisé en 6 périodes historiques (selon les usages de la recherche historiographique) et couvre plus de mille ans d’histoire sous la forme d’un tableau synoptique. La précision chronologique des fiches est variable selon les périodes et la densité des événements.

Sachant, qu’en moyenne, un généalogiste peut espérer retrouver ses ancêtres jusqu’au début du règne de Louis XIII (1610 - 1643) et parfois, avec un peu de chance et de persévérance, pour certaines familles, jusqu’au règne d’Henri II (1550), les séquences chronologiques pluriannuelles se font donc plus précises à partir de ces dates extrêmes.

Donc, en général, et sauf indication contraire, chaque fiche, à partir de 1550, couvre une période de 5 années. Cependant, le cours de l’Histoire ne se plie pas forcément à ce découpage. Les moments forts, ceux ou l’Histoire s’accélère (guerres, révolutions, crises…) se voient donc accorder davantage de place.

Véritable voyage à travers le temps et l'histoire de France, ce guide révèle les différentes facettes de la vie de tous les jours de nos ancêtres, hommes, femmes, enfants, notables, soldats, ouvriers, artisans, boutiquiers, paysans, fonctionnaires, commerçants, marins ou rentiers...

Idéal pour faciliter la lecture et l'interprétation des documents d'archives (notamment l'état-civil et les archives notariales), retracer la trame du quotidien de nos ancêtres, écrire leur histoire ou établir des corrélations entre l'histoire d'une famille et le contexte de son existence.

« Un ouvrage unique, qui mérite de figurer dans les bibliothèques de tous les amateurs d’Histoire, que tout généalogiste gagnera à avoir à portée de main, comme un auxiliaire de tous les jours. » Jean-Louis Beaucarnot in Le Républicain Lorrain, dimanche 11 mars 2007.

« Contexte est le genre de livre que l’on regrette de n’avoir pas connu plus tôt ! (...) Voici un livre remarquable, truffé d’informations pratiques et historiques pour nous guider à travers les siècles. (...) Cet ouvrage sans équivalent a déjà séduit plusieurs milliers de généalogistes et de passionnés d’histoire des mœurs... » André Larané in Hérodote, février 2007.

« Une sorte d’encyclopédie du quotidien qui fera le bonheur des érudits, des historiens et autres passionnés. » Laurent Testot in la revue Sciences Humaines, numéro 187, novembre 2007.

- Des symboles graphiques permettent de repérer rapidement les faits importants de chaque fiche chronologique, à savoir :

- le régime politique (royauté, Etats généraux, Assemblée constituante, Assemblée législative, Convention nationale, Directoire, Consulat, République, Empire, Etat français).
- les périodes de guerres, de conflits ou de soulèvements populaires (guerres de religion, périodes révolutionnaires...).
- les principales calamités naturelles : les offensives du froid, les épidémies.
- les tendances économiques, avec notamment :
    - une estimation moyenne des moissons et des vendanges
    - les grandes épizooties qui frappent le bétail
    - le salaire horaire moyen d'un manœuvre (en livres jusqu'en 1790, en francs après cette date, puis en euros à partir de 2002.

-  25 fiches permettent d'évaluer le coût de la vie selon les époques (de 1600 à 1890), avec notamment une estimation détaillée du panier moyen de la ménagère, des données sur les revenus (salaires, gages et soldes) et les budgets des différents métiers, et enfin les dépenses courantes des familles (logement, habillement, linge de maison, mobilier...).