|
Le patronyme se rencontre surtout en Normandie. Il peut s'agir d'un nom de personne ou de localité d'origine bretonne, formé sur les racines ho (= bon) et wel (= vue). Il existe cependant une autre possibilité, car le mot houel désignait au moyen âge une petite houe, et dans ce cas il s'agirait du surnom donné à celui qui utilise ou fabrique cet outil. Le nom Houel se rencontre d'ailleurs aussi dans les Vosges, et dans ce cas seule la seconde hypothèse est plausible. Pour en revenir à la Normandie, on ne peut négliger le vieux norois holr (= profond, creux, trou), à l'origine de divers noms de communes (Houlgate, Houlbec). Plusieurs hameaux s'appellent (le) Houel dans la Manche, par exemple à Flamanville, à Gouvets ou à Chérencé-le-Héron.
|
