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La répartition du nom est très variée : on le rencontre dans l'Isère et la région lyonnaise, mais aussi en Haute-Normandie, dans le Nord-Pas-de-Calais et en Belgique. Son sens n'est sans doute pas le même dans tous les cas : dans les Alpes, il doit s'agir d'un toponyme avec le sens de petite vallée (formes italiennes ou corses : Vallino, Vallini). Ailleurs (variante : Valin) on pensera plutôt à un ancien nom de personne, sans doute le nom d'origine germanique Walhin (racine walah = étranger), mais d'autres racines germaniques sont envisageables. A noter que M.T. Morlet voit dans Valin un diminutif de Va(l)lier, forme populaire de Valère.
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