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Le nom est surtout porté dans le Nord-Pas-de-Calais et en Savoie. Le rapprochement avec le bal (surnom d'un danseur) est très peu probable. On a plutôt affaire à un ancien prénom correspondant au nom de personne germanique Ballo (latinisé en Ballus, racine balo = tourment). On connaît un saint Bal qui fut vénéré à Marseille au XIIe siècle, mais on ne sait rien de lui. En Savoie (Hauteluce et Déserts), Bal est à l'origine de plusieurs noms composés : Bal dit Craquin, Bal dit Sollier, Bal-Chasseguay, Bal-Craquin, Bal-Fontaine, Bal-Petre, Bal-Sollier, Ba-Villet, Bal-Voirat. Voir aussi Ballet pour une autre possibilité dans le Nord-Pas-de-Calais.
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