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C'est en Lorraine (57, 88) que le nom est le plus répandu, mais on le rencontre dans de nombreux autres départements (38, 07, 66, 67, 83 notamment). Il renvoie dans la plupart des régions au fils d'Adam et Eve, victime de la jalousie de son frère Caïn (assyrien habel = fils, ou bien hébreu hevel = souffle, éphémère). Cependant, en Allemagne et en Alsace, et sans doute aussi dans la Moselle, il s'agit plutôt d'une forme courte d'Albrecht (= Albert). Le nom Abel (avec son sens biblique) est présent aussi en Espagne. Formes néerlandaises (flamandes) : Abeel, Abeele. Avec génitif de filiation : Abeels, Abels. Autre forme marquant la filiation : Abelson (57, 67). En composition : Abel-Coindoz (38), Abel dit Delamarque (28).
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