Cette semaine, une question de Josette Péchard :
Dans de nombreux actes de mariage, l’union s’est faite devant l’église ou à la porte de l’église. Pouvez-vous m’en fournir l’explication ?
Les actes de mariage du 17ème siècle et, dans une moindre mesure, ceux du 18ème siècle, sont effectivement souvent libellés ainsi :
Un tel et une telle « se sont présentés à l’église de …, leur paroisse, pour y recevoir la bénédiction nuptiale, et moi, prêtre soussigné, leur ai donné cette bénédiction en face de Notre Mère sainte Eglise … »
Ou :
« se sont mariés et épousés par paroles de présent, en face de l’Eglise dudit lieu… »
Ou encore :
« Telle date, j’ai reçu à la célébration du mariage, en face de la sainte Eglise Catholique, un tel et une telle… »
Ou une autre formulation semblable. Mais Le mariage a bien été célébré à l’intérieur de l’église, et non pas devant l’église ou à la porte.
En fait, la mention « devant l’église » signifie que Le mariage a été célébré à l’église, en présence d’un prêtre, et en respectant les règlements civils et canoniques de l’époque. L’Eglise a ici le sens d’institution religieuse .
Concernant Le sens et les formules juridiques du mariage catholique, on peut ajouter le petit livre suivant : « Origine et contenu du sacrement de mariage catholique et Pourquoi le mariage protestant n’est-il pas un sacrement ? » par Chantal Cosnay, aux Editions Lacour, 2003.
Jean Bernard LAURENT
Généalogiste professionnel à Saint Bel (69)
Pour la CSGHF
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